在东非国家肯尼亚，如果人们被发现违反当地严格的塑料袋禁令，会被罚款400万肯尼亚先令。这相等于肯尼亚首都内罗毕一般人四年多的收入总和。
肯尼亚是在2017年8月宣布严禁使用、制造和进口所有用于商业和家庭用途的塑料袋。在禁令实施以前，联合国环境规划署的数据显示，肯尼亚超市每年都要发放约1亿个塑料袋。
难以分解的塑料袋对环境造成了很大的伤害，包括堵塞下水道与河道、危害各种动物的安全，更成为内罗毕贫民窟的垃圾山主要的组成部分。
上个月中旬，我到南非开普敦和肯尼亚内罗毕报道出访情况。临行前阅读各种相关的资料，自然注意到肯尼亚自从2017年就实施严格的塑料袋禁令，人们也纷纷在网上提醒，游客不要把塑料袋带进肯尼亚，以免被罚。
我原本以为，这或许是禁令颁布初期，政府执法较为严格的效果。塑料袋在现代人的生活中已经如此重要，这么严格的规定肯定无法长期持续。肯尼亚也不是第一次实施塑料袋禁令，过去限制某种厚度塑料袋的禁令，也因为难以执行而不了了之。这次或许不会例外。
可是事实证明，肯尼亚对于保护环境所下的塑料袋禁令，是非常认真的。
抵达内罗毕后的第一顿午饭，我们请临时聘用的司机凯文（Kelvin）介绍当地的风味。在凯文的推荐下，我们到了一家有些简陋且到处飞舞着苍蝇的餐厅，品尝被许多人视为肯尼亚国菜的Nyama choma（烤肉）。
包括凯文在内的我们一行四人，点菜时已量力而为，但最后还是剩下一部分羊排无法吃完。三名记者晚上已有饭局，吃不完的羊排由司机打包带回家加菜。
餐厅提供给顾客打包的，不是新加坡人习惯的塑料袋或者发泡塑料盒，而是棕色的纸质袋子。
后来在超市，放在水果区给人们取用的不是新加坡超市常见、卷起来成为圆筒的平头透明塑料袋，而是一把红色的网兜。
这时我也注意到，内罗毕街头的地上和树梢上，都不见塑料袋的身影。
向凯文求证，才得知当地政府非常严格执行塑料袋禁令，包括上面提到的400万肯尼亚先令的罚款。
据他了解，包括游客在内的一般人被发现有塑料袋时，不会即刻被罚款，而会被训斥以及没收塑料袋。
肯尼亚曾是非洲主要的塑料袋生产国之一。据估计，塑料袋禁令造成6万个工作岗位流失，迫使近200家工厂关闭。肯尼亚是高失业率国家，政府做出这样的决策并严格执行，须要承担一定的政治风险，但也看得出他们保护环境的决心。
肯尼亚总统鲁托在记者会上介绍，非洲的碳信用交易，有四分之一在肯尼亚进行，当地是这个新兴环保产品的领头羊之一。他已经宣布，接下来肯尼亚最大的出口项目就是碳交易。
这是一个非洲国家在环境危机中找到的发展契机，更是肯尼亚这个自然旅游资源丰富的国家，保存绿意与生机的努力。
